Las cadenas minoristas principales como Costco y Macy's informaron que sus ingresos en abril aumentaron menos de 1%, el peor desempeño desde 2009, cuando la economía estadounidense apenas salía de la grave recesión.
Las estadísticas estadounidenses tuvieron repercusiones negativas en Asia, donde lo exportadores dependen de la demanda de los consumidores estadounidenses.
El índice Hang Seng, de Japón, bajaba 0.8% y se ubicaba en 21.085,64 y el Kospi de Corea del Sur retrocedía 0,5% y quedaba en 1.984,98 unidades. El S&P/ASX 200 de Australia perdía 0,6% y alcanzaba 4.401,10 enteros.
Por su parte, las bolsas europeas cerraron el jueves a la baja debido a indicios de que el Banco Central europeo no inyectará más líquido en el frágil sistema bancario de la región.
El nerviosismo de los inversionistas fue puesto a prueba con un informe, según el cual las empresas estadounidenses hicieron menos contrataciones de trabajadores en abril que en marzo.
Los mercados centran ahora su atención en las estadísticas mensuales de contrataciones que se difundirán el viernes en Estados Unidos en busca de indicios sobre la salud de la economía del país y también la centrarán en la segunda vuelta presidencial de fin de semana en Francia.
"Conforme avancemos en la jornada prevemos más debilidad debido a la atención de los inversionistas en las elecciones francesas y las cifras de empleo en Estados Unidos", señaló en un correo electrónico Andrew Sullivan, principal operador comercial de Piper Jaffray, en Hong Kong.
El crudo de referencia para entrega en junio aumentaba 14 centavos y se ubicó en 102,68 dólares el barril en el mercado electrónico de la Bolsa Mercantil de Nueva York. El contrato bajó el jueves 2,68 dólares y quedó en 102,54 dólares en Nuva York.
En el mercado cambiario, el euro subía a 1,3157 desde 1,151, el jueves, en Nueva York. El dólar bajaba a 80,16 yenes de 80,29 yenes.
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