"No hay ninguna intención de construir un muro para separar los dos países, pero sí de facilitar las relaciones comerciales legítimas y el flujo turístico," dijo en un comunicado el ente recaudador de impuestos de Brasil, Receita Federal.
El gobierno paraguayo había señalado previamente que se encontraba recabando información sobre el supuesto plan de Brasil de edificar una muralla en la cabecera brasileña del Puente de la Amistad, donde confluyen localidades de ambos países.
"Hemos solicitado aclaraciones y no está prevista la construcción de ningún muro. Sólo son mejoras que se tienen que hacer en el puente," dijo a una radioemisora de Asunción el canciller paraguayo Rubén Ramírez.
Versiones de la prensa brasileña ampliamente difundidas en Asunción aseguraron que Brasil edificaría una muralla de acero de más de un kilómetro de extensión para combatir el ingreso ilegal de mercaderías desde la localidad paraguaya de Ciudad del Este.
Ciudad del Este está situada a unos 350 kilómetros de Asunción en la zona denominada Triple Frontera, donde se encuentran además las ciudades Foz de Iguazú de Brasil y Puerto Iguazú de Argentina.
El lugar es señalado como cuna del comercio informal en la región.
Ramírez habló desde Río de Janeiro luego de mantener una reunión con su colega brasileño, Celso Amorim. Una fuente de la cancillería paraguaya aseguró a Reuters que el funcionario se trasladó al vecino país exclusivamente para tratar el tema.
"No se trata de ninguna manera de un muro, se trata de un mejoramiento de la infraestructura de la seguridad," reiteró el Ramírez y agregó que el gobierno brasileño brindaría también explicaciones al respecto.
La posibilidad de que se levante un muro para evitar esta práctica generó un inmediato rechazo de empresarios locales quienes volvieron a cuestionar la permanencia del país en el bloque sudamericano Mercosur, que Paraguay integra junto a Brasil, Argentina, Uruguay y Venezuela.
Incluso el gobierno paraguayo, que reclama desde hace meses mayor atención de las economías mayores del bloque, dijo que de concretarse, el proyecto atentaría contra el espíritu integracionista del pacto regional.
En el Puente de la Amistad los contrabandistas de poco volumen denominados "sacoleiros" burlan los controles aduaneros arrojando sus mercaderías al río Paraná. Los paquetes son recogidos luego en la orilla brasileña.
Brasil incautó productos por unos 5,7 millones de dólares entre enero y febrero del 2007 en la zona, un 36 por ciento más de lo decomisado en el mismo período del año anterior, dijeron medios asuncenos que citaron como fuente a la Receita Federal.
(Reuters)
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