"No se descarta que Florindo Flores, camarada 'Artemio', haya sido herido de necesidad mortal... El operativo (para capturarlo) en este momento continúa", dijo en conferencia de prensa el ministro de Defensa Alberto Otárola.
Detalló que el choque se produjo en Puerto Pizana, 456 kilómetros al noreste de Lima. Puerto Pizana está dentro del Valle del Alto Huallaga, una extensa zona productora de cocaína donde Sendero Luminoso está relacionado en el tráfico de drogas.
Otárola no dio más detalles pese a preguntas reiteradas de periodistas.
El jefe del frente policial del Valle del Alto Huallaga, general Vicente Romero, dijo brevemente por teléfono a The Associated Press que él y sus hombres "están trabajando", en el operativo de búsqueda del jefe rebelde.
"Artemio", quien tiene bajo su mando alrededor de 150 hombres, dijo en diciembre en entrevista con periodistas locales que ha escrito dos veces al presidente Ollanta Humala en busca de una tregua sin recibir respuesta.
El gobierno ha señalado reiteradas veces que no negociará con él. Estados Unidos ofrece desde 2010 una recompensa de 5 millones de dólares por la captura del rebelde.
Perú es el segundo productor mundial de hoja de coca, base de la que se elabora la cocaína, y la agencia antinarcóticos estadounidense DEA consideró en octubre de 2011 a Perú como el primer productor potencial de cocaína.
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